作文难，尤其是英语作文难，这一问题成为孩子的老大难。难，主要难在构思，孩子不知道怎样组织文章的内容，不知道运用怎样的构思和技巧把主题巧妙地展示出来。而写作的好坏，则恰恰取决于孩子是否能够游刃有余地在主题概括和论据细节之间驰骋，既不是对主题句的重复，又不是满篇细节描述而缺少主题或总结概括来统帅。要写出布局清晰、内容充实、结构合理的文章，需要孩子一番精心的构思准备。匆忙提笔、草草收尾是许多初学写作的孩子的特点。那么，怎样才能提高孩子的写作构思能力呢？一般来说，首先得为写作搜集内容，或说为提笔做准备，方法有以下几种：

    1)准备一个记录思路的小本子，每天携带，让孩子有了好的想法或好的句子就随时写下来。注意这不是摘抄本，而是孩子自己的即兴创作；这也不是作文本，因为也不必长篇大论地写得很完整；这和写日记又不太相同，因为不必天天写。如果孩子刚学过什么好的表达法，可以试着用一用，造一两个句子，没准以后的作文中就可以用到。又比如对某一现象有感而发，就随便写上一段，以后这一段一旦展开就是一篇文章的雏形。对那些经常苦于没有东西可写的孩子来说，这种随感式的笔记本是有必要的。

    2)通过阅读来扩展思路。我们知道，语言输出要有大量的输入作基矗与其在考试时冥思苦想、无从下笔，不如在平时就某些主题找些范文读一读，例如，就环境污染的问题，就可以让孩子浏览《英语学习》、《英语沙龙》、《二十一世纪报》(21th century)等报刊杂志上的相关文章来读，学习有关的表达以及文章构思的技巧。如果做笔记，也尽量分成不同的主题来积累素材，以便查阅方便。而平时练笔的时候，一旦确定了题目，也不一定提笔就写。这时有充足时间选择这一主题的同类文章阅读。读的多了，多少找到些感觉，再要下笔，便不觉得生涩了。用阅读来促进写作并不新鲜，许多名人大家都是从模仿起步的。不过有两点需要注意：首先，阅读同类文章的目的是为了开阔思路，不是为了抄袭。拿来主义只有在消化之后才真正起作用。其次，对于议论文的写作，阅读他人的文章也很容易影响自己的见解。这就需要孩子在读的时候善于分析和判断，要敢于怀疑书上看到的东西。其他孩子的观点并不能因为印成了铅字就神圣不可侵犯。积累此类素材时需要思考和选择。

    3)自由写作是另一种开拓思路的手段。选好题目后，一旦提笔，就不停地写下去，让孩子把头脑中闪现的所有念头都记录下来。在写的过程中，不管拼写、标点、语法的正误，也不回头阅读和修改写过的文字，任凭思绪随着联想拓展。自由写作是克服思路滞塞的一个好办法，因为家长和孩子们可能都有过这样的经历：面对着题目忽然头脑中一片空白，毫无头绪。这时，让笔在纸上不停地滑过、或让手指不停地敲击键盘，手的动作慢慢会缓解头脑的紧张，解除对写的恐惧。自由写作最好有个时间限制，十分钟或一刻钟不停笔为宜，或写满一整页纸为止。另外，自由写作时偏离了题目也不要紧，因为这不是正式地写作，而是为了放松；而只有在大脑放松了之后，才会找到思如泉涌的感觉。一旦结束了自由写作，回过头来读一下所写的内容，找一找哪些观点值得在你的文章中层开。

    4)写作前还可以用列表的形式归纳思路，即brainstorming，也有人直译为“头脑风暴”。这种做法跟自由写作性质相同，都需要孩子放开思路、充分联想，不用顾及观点是否完全紧扣主题。不过归纳思路时使用清单的形式，而不用写出句子来。通常，归纳思路分两步进行：第一步，写出可以想到的有关主题的所有内容。第二步，把写出的这些观点或细节归类，并删除与主题无关的内容。如果想到的内容有限，只有几点，那么就有必要继续联想，或通过阅读来搜集思路。下面是一个写有关“家庭购车”的例子，先在标题下自由写出与该主题有关的所有细节：

Buying a car(random list)

Comfort privacy

Financial problem traffic regulations

Pollution road condition

Traffic jam car theft

Convenience buying insurance

Buying petrol paying taxes

Speed traveling

把上面的细节大致归一下类，就可以得到一个更细致一些的思路清单：

Advantages of buying a car

Comfort* privacy

Convenience* traveling

Speed*

Disadvantages of buying a car

Financial problem terrible road condition

Pollution* car theft

Traffic jam* buying insurance

Buying petrol paying taxes

Traffic regulations

    然后把一些可以展开的观点用*号标出，作为文章重点要分述的内容。对选定的分论点进行提问，如“the comfort of driving a car”包含什么内容呢?更多的细节有the comfort for long-distance traveling和the comfort in bad weather like rain or snow等等。这时候，就要孩子对选材进行组织构思了。写提纲是很常见的形式，但用图示的形式则更为直观和清晰。

    5)绘图构思是用视觉形式组织思路，它比文字提纲或列表的形式更形象，因此能够激发孩子充分联想。绘图往往从纸的中心开始，把主题写在一个圆圈里。然后从这个圆圈勾勒出几个放射形分支作为主要的分论点，分论点又可以有更多的论据细节。这样一层层的展开，可以不断充实文章的内容。

    6)最后一种准备写作的办法是酝酿，即让孩子不先急于提笔，而是让自己有充足的时间思考，任思绪飘忽、浮想联翩，然后再专注于主题。这种办法常在写作过程中遇到困难时使用。比如，当某一观点的论据不十分充足而需要展开时，就需要停下来稍加思考。酝酿的策略有两个：一种是转移法，另一种是放松法。两个做法都需要确保这时候不被打扰。转移法，顾名思义，就是抛开面前的写作问题暂不考虑，把注意力集中在一个完全不相干的事情上，如让孩子做做体操、看看花鸟鱼虫等等。这时候，注意力从写作问题上稍稍转移，过一会儿再回到正题上来。许多作家在思路滞塞的时候往往避免继续写或读，而当头脑松弛下来的时候，却常常有令人惊喜的收获。与转移法不同的是，放松法不需要注意任何事物，只需要放松一下神经，不妨做做白日梦，但不要过长时间地执着于某个念头。过一会儿再把思路收回来，放到要解决的问题上来。上面的两个办法不一定适用于所有的孩子，但我们经常有这样的体会：越是在你不经意的时候，反而会有一些新思路跳到头脑里来。所以，以上介绍的策略如果孩子初次使用时并不见效，大可不必泄气，别忘了：任何技巧都是需要孩子反复练习的。